El zaragozano Alejo Sánchez Q. y el almeriense Benjamín Winter han ganado los dos primeros Challenger de su historia -en la modalidad de dobles-, sobre las pistas rápidas de Córdoba y Segovia, en dos ediciones muy significativas de ambos eventos y en una sola semana.
El aragonés y el andaluz formaron tándem en la trigésima primera edición del Open Ciudad de Pozoblanco Covap, Memorial Fabián Dorado, que era la número 20 dentro del ATP Challenger Tour.
Sánchez y Winter superaron en cuartos de final por 6-4, 4-6 y 10-5 a la segunda pareja favorita, la que integraban el portugués Tiago Pereira (semifinalista en 2025) y el grancanario David Vega (45 títulos de dobles, entre ellos 5 ATP 250 y 16 Challenger).
En semis vencieron en dos sets al extremeño Alberto Barroso (cuartofinalista individual y de dobles en Pozoblanco en 2024), y al barcelonés Ignasi Forcano, que habían eliminado a los números 4, los indios Dev y Sinha.
En la final pudieron en dos mangas con los turcos Yanki Erel y Arda Azkara, quienes habían sacado del cuadro a los británicos Duncan y Mackinlay y a los bolivianos Arias y Zeballos, cabezas de serie 3 y 1 respectivamente, por idéntico tanteo 6-3, 6-4.
En el feudo pozoalbense, destacan los éxitos por parejas de Iñaki Montes de la Torre en 2025, de Sergio Martos en 2021 y de Marcel y Gerard Granollers, anterior pareja completamente española que salió campeona, en 2010.
Días después, en el 40º Open Castilla y León Villa de El Espinar (35º dentro del ATP Challenger Tour), Alejo y Benjamín volvieron a encontrarse con los segundos favoritos del cuadro -esta vez en semis-, el mismo David Vega junto al barcelonés Bruno Pujol, a los que remontaron set en contra, cerrando por 6-7 (0), 6-4, 10-8.
Por su parte, Azkara y Erel volvieron a dejar fuera -también en remontada- a los números uno, Arias y Zeballos.
En la final, el bilbilitano y el almeriense protagonizaron la tercera remontada consecutiva en suelo espinariego y lograron el título tras un marcador de 2-6, 7-6 (2), 10-7.
Los anteriores campeones españoles en la pista segoviana fueron Nicolás Álvarez V. e Iñaki Montes de la Torre en 2022.
Foto: A.S. El Espinar
La pareja doble triunfadora Sánchez-Winter sumó un total de 150 puntos ATP y 9.000 euros, entre ambos torneos, alzando al cielo dos de los trofeos más bellos y distinguidos del circuito: la encina de plata de la campiña cordobesa y el vaso de la Real Fábrica de Cristales de La Granja.
En la competición individual cordobesa, Sánchez Quilez -que tenía wild card de la RFET- alcanzó los cuartos de final ante Tiago Pereira (también semifinalista en 2025), cayendo por 6-4 y 7-6 (4), después de ganar a Erel en octavos de final; por lo que sumó 12 puntos ATP; mientras que en El Espinar -también con tarjeta de invitación- llegó a octavos, donde cedió (6-4, 7-6) ante el británico Oliver Crawford, quinto favorito, sumando otros 6 puntos.
Alejo cierra julio en el puesto 437º ATP, cuando aterrizó en Pozoblanco como 492º de la clasificación. En dobles ha pasado de la posición 785ª a la 332ª tras las superficies rápidas españolas. Y Winter ya es 158º del mundo en dobles.
Los éxitos de Sánchez y Winter elevan a dieciocho los títulos españoles en el ATP Challenger Tour en lo que va de año, seis de ellos logrados en competiciones por parejas.
