La extenista de Saginaw, Michigan, Serena Williams recogió uno de los ocho premios Princesa de Asturias, en su undécima edición, en el teatro Campoamor de Oviedo.
La laureada deportista estadounidense recibió el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2025 de manos de la propia princesa de Asturias, Leonor de Borbón.
Serena recogió, a sus 44 años, el insigne galardón, en presencia de los Reyes y de la infanta doña Sofía, por ser considerada una de las mejores tenistas de la historia, por su mentalidad competitiva y por haber sido siempre una firme defensora de la igualdad de género y de oportunidades entre hombres y mujeres en el deporte y, en general, en la sociedad.
En el palmarés de Williams se cuentan 96 títulos internacionales entre 2020 y 1998. Fueron 73 títulos individuales, de ellos 23 grand slam, acumulando Roland Garros, Wimbledon y Open USA en la campaña de 2002 -en 2003 ganó Open de Australia-; y Australia, Roland Garros y Wimbledon en 2015; también la Grand Slam Cup 1999 y las WTA Finals de 2014, 2013, 2012, 2009 y 2001, siendo 186 semanas consecutivas número uno del ranking WTA.
En dobles sumó 23 títulos -todos junto a su hermana Venus-, 14 de ellos grandes; logrando Australia, Wimbledon y Open USA en 2009.
Además, se colgó cuatro medallas de oro olímpicas: una individual en los J.J.O.O. Londres 2012 y tres como doblista -siempre al lado de Venus- en los J.J.O.O. de Sidney 2000, Pekín 2008 y Londres 2012.
Fue nombrada seis veces campeona del mundo por la Federación Internacional de Tenis, entre 2002 y 2015, y galardonada con el Premio Laureus a la Mejor Deportista del Año en cuatro ocasiones (2003, 2010, 2016 y 2018) y Laureus al Regreso del Año (2007). Fue designada embajadora de Buena Voluntad de Unicef para la educación en 2011.
Serena compartió protagonismo en los premios Princesa de Asturias de esta edición con el pensador alemán de origen surcoreano Byung-Chul Han, premio de Comunicación y Humanidades, con el escritor español Eduardo Mendoza, de las Letras, con el sociólogo y demógrafo estadounidense Douglas Massey, de Ciencias Sociales, con la fotógrafa mexicana Graciela Iturbide, de las Artes 2025, con los representantes del Museo Nacional de Antropología de México, premio de la Concordia, con la genetista estadounidense Mary-Claire King, de Investigación Científica y Técnica, y con el economista y político italiano Mario Draghi, premio de Cooperación Internacional.
Serena Williams era la quinta tenista -cuarta mujer- reconocida con este galardón que durante 28 ediciones fue Premio Príncipe de Asturias y desde 2015 es Princesa de Asturias.
Antes, lo recibieron Rafa Nadal, en la vigésima segunda edición del Premio Príncipe de Asturias de los Deportes (2008), cuando tenía 22 años, y tras haber alcanzado el número uno del mundo en agosto y ganar 8 títulos individuales, Roland Garros, Wimbledon y los J.J.O.O. Pekín entre ellos, y Montecarlo en dobles; y de participar del éxito de la tercera Copa Davis lograda por España.
Steffi Graf, a los 30 años, recibió también el Príncipe de Asturias de los Deportes en su decimotercera edición (1999), que había cosechado 22 victorias de grand slam y se mantuvo 377 semanas al frente de la clasificación mundial.
Arantxa Sánchez Vicario recogió, a los 26 años, el mismo galardón, pero en la edición precedente, la duodécima, en 1998, después de triunfar por tercera vez en Roland Garros y de distinguirse por ser ejemplo de constancia y sacrificio, y por sus condiciones humanas.
Y Martina Navratilova, reconocida a los 38 años, con el Príncipe de Asturias de los Deportes 1994 (octava edición), tras 18 títulos de grand slam y más de una década al frente del tenis mundial.
Aunque los premios Príncipe de Asturias de instauraron en 1981, no fue hasta la séptima edición (1987) cuando se estableció el de los Deportes, que se llevó el atleta olímpico londinense Sebastian Coe.
En la ceremonia de 2025, dentro de su discurso, la princesa de Asturias se dirigió así a la tenista premiada: “Querida Serena: nadie podría entender hoy el tenis sin ti; lo transformaste en un deporte más rápido y explosivo, en una forma de vivir en la que tuviste que desafiar muchas convenciones
Impresiona la fuerza con la que siempre has jugado, tu técnica impecable, esos casi treinta años como profesional al máximo nivel. Nos has demostrado que la grandeza no está en ganar siempre, sino en la capacidad de levantarse, aprender y seguir adelante. Y, ahora, como empresaria sigues demostrando que tu espíritu competitivo también se refleja en la vida. Es bonito lo que dices de tu hermana: ‘Sin Venus, no habría habido Serena’. Las hermanas cómplices son nuestras grandes aliadas y compañeras de viaje”.
Serena Williams, durante su estancia en Oviedo, con presencia en rueda de prensa previa, dijo sorprendida: “Quiero dar las gracias a todos por estar aquí. Me sorprendió mucho, fue un momento maravilloso el descubrir que había sido premiada con este galardón. Estoy muy emocionada de estar aquí en Asturias y es un verdadero honor. Gracias al rey y a la reina por haberme recibido. Nunca había recibido una bienvenida como esta. Me sentí muy honrada. Esta es la bienvenida oficial a los Premios Princesa de Asturias de los Deportes en el norte de España.
Después de conocer los premios el año pasado por el reconocimiento a Meryl Streep, no me esperaba estar en Oviedo al año siguiente.
Me faltan las palabras, sigo pensando que es algo increíble, es un honor que ni siquiera podría imaginar. He recibido otros premios, pero un reconocimiento mundial como este, donde reconocen el esfuerzo, las horas de dedicación y todo el trabajo realizado, es impresionante”.
La tenista recordó: “Llegué de un entorno sin dinero. Ahora el tenis es un poco más accesible que cuando comencé junto a mi hermana, animadas por nuestro padre, que fue el principal motivo por el que comenzamos a jugar. Él quería que sus hijas tuvieran una vida distinta y mejor a la que él tuvo, y así lo hizo. Nosotras nos esforzamos mucho, ha sido un sueño que nos ha llevado, sobre todo a mí, muy lejos. Aprendí disciplina, y aprendí a poner el corazón en lo que hago, a esforzarme y a dar la cara todos los días, y a no darme por vencida nunca.
Que el dinero no te limite, si te esfuerzas mucho y eres bueno, al final te llegará el apoyo económico. Hoy, con las nuevas tecnologías, los jóvenes tenistas pueden aprender mucho más, ver partidos de sus referentes y estudiarlos. Ya no cuesta tanto, gracias a la tecnología ahora es bastante más accesible”.
