La selección española se estrena este sábado en la eliminatoria de Copa Davis ante Chile con dos de los nombres emergentes del tenis nacional como protagonistas. Daniel Mérida se medirá a Alejandro Tabilo en el primer partido, mientras que Rafael Jódar se enfrentará a Cristian Garín en el segundo duelo de la jornada.
Los encuentros se disputarán en la Court Central Anita Lizana del Parque Estadio Nacional de Santiago, a partir de las 13:00 horas locales —18:00 horas en España— y podrán seguirse en directo a través de Movistar Plus+.
España busca una plaza en la Final 8 de la Copa Davis 2026, que se celebrará en Bolonia, en una eliminatoria que supone su primera visita a Chile en la historia de la competición.
Mérida y Jódar, al frente del estreno español
El sorteo celebrado este jueves en Santiago ha establecido un inicio de serie con dos duelos inéditos.
Daniel Mérida, situado en el puesto 41 del ranking ATP en el momento del sorteo, abrirá la eliminatoria contra Alejandro Tabilo, número 28 del mundo y principal referente del tenis chileno en esta convocatoria.
El madrileño afrontará así su primer enfrentamiento ante Tabilo en el circuito profesional. Mérida llega a esta cita con la ilusión de disputar una competición que siempre ha seguido desde pequeño.
«Estoy deseando empezar ya la eliminatoria con muchas ganas de que llegue. Intentaré dar el cien por cien de mí e ir a por el partido, y ayudar lo máximo posible al equipo, porque ese es el objetivo», explicó el español en rueda de prensa.
A continuación, Rafael Jódar, número 14 del mundo, se enfrentará a Cristian Garín, situado en el puesto 133 del ranking ATP. El tenista madrileño, que celebra su vigésimo cumpleaños este jueves, vivirá un nuevo desafío en su creciente trayectoria internacional.
El partido también será inédito entre ambos jugadores.
David Ferrer confía en el talento joven y la experiencia
El capitán español, David Ferrer, ha apostado por una combinación de juventud y experiencia para afrontar la visita a Chile.
Mérida y Jódar representan dos de los nombres que están impulsando la renovación del tenis español, mientras que Jaume Munar y Pedro Martínez Portero aportarán su experiencia en el partido de dobles del domingo.
Ferrer ha destacado la importancia de esta oportunidad para los jóvenes integrantes del equipo.
«Competir en Copa Davis forma parte de nuestra historia en el deporte y siempre es bonito debutar, así que estoy encantado de tener a jugadores jóvenes que van a tener esa oportunidad».
El capitán también ha subrayado el compromiso de Munar y Pedro Martínez, a quienes considera dos piezas de máxima confianza para el conjunto nacional.
Por su parte, Jódar afronta su participación con la voluntad de seguir creciendo a través de experiencias de este nivel.
«Al final hay que afrontar este tipo de eliminatorias que te hacen mejorar mucho como jugador y te dan mucha experiencia», afirmó el madrileño.
Un escenario histórico y un público entregado
La eliminatoria se disputará en la Court Central Anita Lizana, una instalación emblemática del Parque Estadio Nacional de Santiago.
La pista, cuyo diseño original guardaba similitudes con la Philippe Chatrier de Roland Garros, acogió en 1976 la final de la Copa Davis entre Chile e Italia.
El recinto contará este fin de semana con 5.700 localidades, todas ellas agotadas desde el pasado mes de abril. La selección española se encontrará, por tanto, con un ambiente de máxima expectación en su primera visita a territorio chileno en la historia de la competición.
La presión ambiental será uno de los factores que deberá gestionar el equipo de David Ferrer, especialmente en una eliminatoria que se disputa a domicilio y sobre tierra batida.
Tercer enfrentamiento entre España y Chile
España y Chile se han enfrentado en dos ocasiones anteriores en la Copa Davis. Ambos precedentes terminaron con victoria española, aunque las dos eliminatorias se disputaron en Barcelona, en 1928 y 1965.
El duelo de Santiago supondrá, por tanto, el primer enfrentamiento entre ambas selecciones en territorio chileno.
La eliminatoria también representa una oportunidad para que la nueva generación del tenis español afronte un reto de máxima exigencia en una de las competiciones más tradicionales del calendario internacional.
Horarios y orden de juego de la eliminatoria
Los partidos se disputarán durante el sábado 19 y el domingo 20 de septiembre.
Sábado, 19 de septiembre
Desde las 13:00 h en Chile · 18:00 h en España
- Alejandro Tabilo 🇨🇱 vs. Daniel Mérida 🇪🇸
- Cristian Garín 🇨🇱 vs. Rafael Jódar 🇪🇸
Domingo, 20 de septiembre
Desde las 12:00 h en Chile · 17:00 h en España
- Tomás Barrios / Alejandro Tabilo 🇨🇱 vs Jaume Munar / Pedro Martínez Portero 🇪🇸 · Dobles
- Alejandro Tabilo 🇨🇱 vs. Rafael Jódar 🇪🇸
- Cristian Garín 🇨🇱 vs. Daniel Mérida 🇪🇸
El orden de juego del domingo puede modificarse según el desarrollo de la eliminatoria.
España busca el billete para Bolonia
La eliminatoria ante Chile es el último paso para la selección española antes de la Final 8 de la Copa Davis. El equipo dirigido por David Ferrer tratará de aprovechar el impulso de sus jóvenes jugadores y la experiencia de sus especialistas en este tipo de encuentros.
El primer reto llegará este sábado con Daniel Mérida y Rafael Jódar al frente. Dos raquetas jóvenes, dos duelos inéditos y una pista con un ambiente especial marcarán el comienzo de una eliminatoria en la que España busca mantener vivo su camino hacia la lucha por la Ensaladera.
