Nunca antes había ganado un gran torneo en Madrid un jugador italiano. Nunca antes lo había hecho una tenista de Ucrania.
Madrid no había visto tres jugadores nacidos en su ciudad coincidiendo a la vez en el cuadro principal individual del masters 1000.
Y dos cadetes recientes campeones de la Comunidad de Madrid levantaron al unísono el título sub-16.
Pues todo eso coincidió en la vigésima cuarta edición del ATP 1000 Mutua Madrid Open, decimoséptima de la competición internacional femenina y decimotercera del torneo sub-16.
La inédita victoria de un italiano en el torneo madrileño también sirvió para historia personal, pues Jannik Sinner sumó sobre la tierra capitalina su quinto masters 1000 consecutivo, siendo el tercero que lograba la gesta de meterse en la quinta final seguida y el cuarto capaz de hacer final en los nueve masters 1000 que conforman el calendario ATP. Esto lo equiparaba a los éxitos precedentes de Roger Federer, Novak Djokovic y Rafa Nadal.
Sinner comenzó la competición remontando un set en contra al francés Benjamin Bonzi y en los cinco encuentros siguientes no encajó set y sólo cedió 29 juegos. El número 1 alcanzó el título ante el campeón aquí en 2021 y 2018, el alemán Alexander Zverev -número 2 del cuadro-, al que venció por 6-1, 6-2.
Antes de Jannik sólo su compatriota Omar Camporese había sido campeón en Madrid, pero fue en el grand prix y en dobles en 1990; porque Adriano Panatta fue subcampeón individual en 1975, aunque tuvo muy cerca el triunfo, ya que ganaba por dos sets a cero, pero perdió el tercero en el tie-break y los dos sets siguientes.
Con la incorporación de Italia, como nacionalidad de un campeón en este masters, ya figuran diez países: España (8 títulos), Serbia (3), Suiza (3), Rusia (2), Alemania (2), Gran Bretaña (2), Noruega, Argentina y Estados Unidos.
Dani Mérida y Rafa Jodar / Fotos: Alberto Simón
En el cuadro principal individual masculino entraron tres jóvenes jugadores nacidos en Madrid capital: Martín Landaluce, Dani Mérida y Rafa Jódar
Landaluce tropezó en primera ronda ante el australiano Adam Walton en dos sets.
Mérida llegó a disputar cinco partidos, pues procedente de la previa alcanzó los dieciseisavos de final (tercera ronda), cuando chocó con Stefanos Tsitsipas. El griego era número 3 del mundo en el mismo momento en que Dani se asomaba al ranking ATP.
En el cuadro final, Mérida volvió a derrotar al argentino Marco Trungelliti (lucky loser), esta vez en tres sets (en la previa le ganó en dos), y luego al francés Corentin Moutet en dos mangas.
Jódar, por su parte, fue la sensación del torneo y de los graderíos del estadio Manolo Santana de la Caja Mágica.
Remontó set en contra en su debut ante el neerlandés Jesper De Jong, derrotó a Álex De Miñaur por 6-3, 6-1, cerró la batalla a tres sets con Joao Fonseca por 6-1 y endosó 7-5, 6-0 a Vit Kopriva, para citarse con el mismísimo Sinner en la antepenúltima ronda y caer por 7-6 en el segundo set.
Rafa también hacía historia en el masters 1000 de su ciudad al ser el cuarto tenista invitado clasificado para cuartos de final, tras Pablo Andújar (2013), Ivan Ljubicic (2009) y el actual codirector del torneo Feliciano López, que lo consiguió en 2007. También se convertía en el segundo jugador nacido a partir de 2006 que vencía a un top 10 (De Miñaur).
Del cuadro de dobles salieron campeones el finlandés Harri Heliovaara y el británico Henry Patten ante el argentino Guido Andreozzi y el francés Manuel Guinard, a los que se impusieron en el súper tie-break de desempate.
Uno de los momentos emotivos de esta edición lo protagonizó la despedida oficial del torneo del castellonense Roberto Bautista, que había disputado 26 partidos a orillas del Manzanares, siendo semifinalista en 2014.
Otra victoria exclusiva fue la de la primera ucraniana que lo conseguía, Marta Kostyuk que, curiosamente y al igual que en categoría masculina, suponía la entrada en el palmarés de la décima nación, uniéndose a Bielorrusia (3 títulos), República Checa (3), Rumanía (2), Rusia (2), Estados Unidos (2), Polonia, Túnez, Países Bajos y Francia.
Kostyuk se llevó el original trofeo de Madrid al ganar por 6-3, 7-5 a la rusa Mirra Andreeva. Marta no cedió un set en sus cuatro primeros encuentros, fue en semis ante la austríaca Anastasia Potapova cuando entregó el único; cerrando su torneo -seis partidos- con sólo 37 juegos en contra.
Por parejas, la checa Katerina Siniakova y la estadounidense Taylor Townsend se proclamaron campeonas frente a la misma Andreeva y a su compatriota Diana Shnaider, a las que vencieron en dos sets.
Y en la competición sub-16 dominaron los dos recientes campeones de Madrid: Fernando Fontán Pardo de Santayana y la cántabra con licencia madrileña Ailish García Fernández.
Fontán ejerció de número uno del cuadro de principio a fin, ganando la final al segundo favorito, el alicantino Pablo Rueda por 6-4, 6-0. Fernando, que ya había ganado previamente las competiciones clasificatorias de Bilbao y de la propia Caja Mágica, recibió su trofeo de manos de la codirectora del torneo Garbiñe Muguruza, para después compartir podio con el campeón absoluto Jannik Sinner.
García también hizo valer su condición de primera preclasificada y acabó ganando la final a la china -afincada en Barcelona- Ketong Guo por 6-2, 2-6 y 6-4. Ailish, que también había triunfado en dos citas previas del certamen, Bilbao y Santander, recibió el premio de manos del codirector del evento Feliciano López; posando después junto a la campeona absoluta Kostyuk.
