Luka Pavlovic ya tiene su primer título ATP Challenger. El francés se proclamó campeón del 40º Open Castilla y León Villa de El Espinar tras imponerse a su compatriota Matteo Martineau por 6-4, 3-6 y 6-1, en una final que terminó resolviéndose por la vía rápida en el tercer set.
La victoria supone un punto de inflexión en la trayectoria del tenista de 26 años, que alcanza así su primer título Challenger en su cuarta final. Además, el triunfo en la Pista Central Pedro Muñoz tiene un importante impacto en su clasificación mundial: Pavlovic asciende hasta el puesto 208 del ranking ATP, después de protagonizar una subida de 68 posiciones.
La final, que reunió a dos jugadores franceses, puso el broche a una semana de tenis con la Pista Central prácticamente llena y un ambiente acorde con la importancia de la cita. El triunfo de Pavlovic supone, además, el 13º título individual del Open Castilla y León Villa de El Espinar que viaja a Francia, en la tercera final de la historia del torneo protagonizada por dos tenistas galos.
Pavlovic toma la iniciativa desde el primer set
La final comenzó con el duelo de estilos que se esperaba sobre la pista. Por un lado, la potencia del servicio de Pavlovic, sustentada en sus 196 centímetros de altura. Por otro, el elegante revés a una mano de Martineau.
En ese primer parcial, Pavlovic fue capaz de imponer su propuesta desde el inicio. El francés firmó un set prácticamente perfecto, reduciendo los errores al mínimo y aprovechando las dudas de su rival, cuyo revés no terminó de encontrar la regularidad necesaria.
El resultado fue un 6-4 que colocaba a Pavlovic por delante en la final y le permitía acercarse a su primer gran título de la temporada.
Martineau reacciona y fuerza el tercer set
La respuesta de Matteo Martineau llegó en la segunda manga. El francés encontró en su mejor golpe el camino para cambiar el rumbo del encuentro y logró una rotura temprana que le permitió colocarse con ventaja de 3-0.
A partir de ahí, Martineau supo administrar su renta. Pavlovic tuvo la oportunidad de recuperar el terreno perdido cuando dispuso de dos bolas de break con 5-3 y 15-40, pero su compatriota consiguió superar el momento de presión y cerrar el set por 6-3.
Después de una hora y media de partido, la final quedaba completamente abierta. El título se decidiría en un tercer set a un solo parcial, después del empate a una manga.
Pavlovic acelera en el momento decisivo
Fue entonces cuando Luka Pavlovic mostró la progresión que había dejado durante toda la semana en El Espinar. El francés había ido elevando su nivel ronda tras ronda y reservó su mejor versión para el momento decisivo.
Pavlovic comenzó el tercer set con una marcha más. Abrió rápidamente una ventaja de 3-0 y, lejos de limitarse a conservarla, siguió aumentando la distancia hasta doblar su renta.
Martineau no encontró respuesta ante el ritmo de su compatriota y Pavlovic terminó cerrando la final con autoridad, 6-4, 3-6 y 6-1, después de una hora y cinco minutos de juego en el set definitivo.
El primer Challenger cambia el escenario para Pavlovic
El título representa mucho más que una victoria en el palmarés de Luka Pavlovic. El francés suma su primer trofeo Challenger, después de haber conquistado anteriormente seis títulos ITF, y da un importante salto en la clasificación mundial.
Su triunfo en El Espinar le permite ascender 68 posiciones, pasando de rondar la salida del Top 300 a situarse en el puesto 208 ATP. Una progresión que le acerca a su mejor ranking profesional, el 184, y que abre una nueva etapa en su carrera.
Además, la victoria le asegura su presencia en la fase previa del Abierto de Estados Unidos, otro de los grandes premios que deja su semana en el torneo segoviano.
En el palmarés histórico del Open Castilla y León Villa de El Espinar, el triunfo de Pavlovic supone el 12+1 título individual francés, mientras que el tenis español continúa liderando la clasificación con 15 títulos.
El tenis cadete también corona a sus campeones
La jornada final comenzó antes de la disputa del título absoluto con las finales del V Torneo Cadete, que se celebraron simultáneamente en las Pistas 1 y 2 del Complejo Deportivo Pedro Muñoz.
En el cuadro femenino, Lucía Sáinz, del Club Tenis de la Magdalena de Santander, se hizo con el título tras derrotar por 7-5 y 7-5 a Valeria de Pablos, representante del CT Espacio Tierra de Segovia.
En la final masculina, el trofeo fue para Álvaro Moreno, del CT Daimiel Azuer de Ciudad Real, que superó por 6-1 y 6-3 a Pablo Sánchez, del CT Chamartín de Madrid.
El Espinar cierra su 40ª edición con un nuevo campeón
El 40º Open Castilla y León Villa de El Espinar termina así con un campeón inédito en el palmarés Challenger. Luka Pavlovic convierte su cuarta final en su primer gran título y lo hace después de una semana en la que su tenis fue creciendo hasta alcanzar su máxima expresión en el partido decisivo.
El francés se marcha de El Espinar con un trofeo, un importante salto en el ranking y la clasificación para la previa del US Open. Pero, sobre todo, con la confirmación de que esta victoria puede marcar un antes y un después en su carrera profesional.
